신변잡사로 흘러가는 듯하던 공지영의 소설이 사회문제로 돌아왔다. 민주화는 되었어도(또는 된것처럼 보여도) 힘없고 빽없는 사람들에 대한 탄압은 더욱 잔인하게 사람들의 시선이 가려진 곳에서 자행되고 있다. 실화를 바탕으로 한 이 소설은 소설이라기 보다 그냥 생생한 세상의 기록이다. 소설적 재미는 덜하나 억압받는 약자의 아픔을 타큐멘터리식으로 생생하게 느끼게 해주는 장편소설.